Descrizione

Il pepe lungo dal sapore intenso, fruttato e aromatico è una pianta della famiglia delle Piperaceae, coltivata per i suoi frutti, che vengono essiccati e utilizzati come spezie e condimento. Il pepe lungo è uno stretto parente del pepe nero (Piper nigrum) e ha un sapore molto simile a quest’ultimo. Prima della scoperta del continente americano da parte degli europei, il pepe lungo era una spezia molto importante. La storia antica del pepe nero è spesso interconnessa (e a volte confusa) con il pepe lungo. I romani conoscevano entrambe le specie che chiamavano con lo stesso nome. Molti antichi botanici credevano, erroneamente, che il pepe nero e il pepe lungo provenissero dalla stessa pianta. Solo dopo la scoperta dell’America e del peperoncino, la popolarità del pepe lungo andò lentamente scemando. Il peperoncino, che dopo l’essiccazione aveva il sapore e la forma del pepe nero, era più facile da coltivare anche in territorio europeo. Al giorno d’oggi il pepe lungo è un ingrediente molto raro nella cucina europea, mentre viene ampiamente utilizzato nella cucina indiana, indonesiana, malese e nordafricana.